Visiter Faro : les 10 activités incontournables de la capitale de l'Algarve

La capitale de l'Algarve est une destination idéale pour un séjour de 3 ou 4 jours, à moins de 3 heures de vol de l'Hexagone ! Plage de sable fin, édifice religieux et beauté sauvage de la ria Formosa : découvrez toutes les activités à faire et à voir à Faro...

1. L’Arco da Vila (la porte de Faro centre ville)
   

L’Arco da Vila est la porte d’entrée historique de la ville de Faro. Ce superbe monument au style néo-classique est le vestige d’un mur mauresque, qui fait face à la marina et au bord de mer. Située dans le quartier historique, celle-ci arbore fièrement son clocher et ses superbes pinacles – le tout rénové en 1812.

Lors de votre visite, n’oubliez pas de lever les yeux, car l’édifice est souvent coiffé d’un nid de cigogne ! L’occasion d’admirer la statue de Saint Thomas d’Aquin, lové dans une alcôve juste au-dessus de l’entrée. Après avoir franchi cette porte emblématique, vous entrerez au cœur de la vieille ville, réputée pour ses jolies ruelles.

2. La Cathédrale de Faro et la Vieille-Ville

Une fois au cœur du centre historique, ne manquez pas la superbe cathédrale de Faro, située 11 Largo da Sé. Érigée au XIII^e siècle, la igreja de Santa Maria a survécu à plusieurs tremblements de terre et plusieurs agressions ennemies.

À l’intérieur ? Vous pourrez voir un orgue et une chapelle abritant des reliques, mais aussi des calices, des tableaux et une superbe tour avec une vue imprenable sur la ville et la Ria Formosa. Lors de votre visite, vous aurez aussi accès à un cloître et un joli petit jardin. Cet édifice incontournable peut être visité toute l’année du lundi au vendredi de 03h30 à 13h00 (5 €/ adulte, 3,5 €/ enfant).

3. L’Église de Nossa Senhora do Carmo et La capela dos ossos
   

La vieille ville de Faro abrite également la igreja de Nossa Senhora do Carmo. Construite en 1713, cette bâtisse affiche une superbe façade au style sobre et baroque. Mais ne vous fiez pas à l’apparente simplicité des lieux…

En effet, contrairement aux lignes épurées de l’extérieur, l’église regorge de dorures et d’œuvres d’art sacré, ainsi que d’une chapelle… réalisée avec des ossements humains ! La fameuse capela dos ossos a été conçue à partir de milliers d’os...

La raison ? En 1816, des milliers de squelettes de moines carmélites ont été exhumés des cimetières, car ces derniers étaient « surpeuplés ». Ouvert toute l’année, sauf le dimanche (tarif 2 €/ personne).

4. Le musée municipal (Museu Arqueologico)

Le municipal Museum of Faro est situé dans l’ancien couvent de l’église Nossa Senhora Assunção. Celui-ci regroupe des objets et des pièces religieuses, de l’époque romaine à nos jours. Les expositions retracent l’histoire de Faro, mais également celle de la région de l’Algarve. Des expositions d’œuvres contemporaines y sont également organisées. Ouvert du mardi au vendredi, de 10h à 18h et le samedi et dimanche, de 10h30 à 17h (entrée 2€/ personne)

5. La rua Conselheiro Bivar

    

Dans le quartier historique, vous trouverez également une des rues les plus animées de Faro : la rua Conselheiro Bivar. Considérée comme le centre névralgique de la ville, cette rue est connue pour ses nombreux pubs, ses bars à cocktails ou ses bars à tapas traditionnels.

Idéal pour faire la fête, cette rua est aussi une bonne adresse pour découvrir la gastronomie locale, assister à un concert ou déguster une bière artisanale. Parmi les lieux les plus réputés ? Le bohème, un bar à bières artisanales – dont certaines à base de patates douces !

6. La cuisine de l'Algarve

Visiter Faro est aussi l’occasion de goûter à la cuisine locale. La spécialité locale de Faro ? La cataplana ! Il s’agit d’une recette traditionnelle de l’Algarve. Cuisiné à base de poissons, ce mets doit son nom à celui de son plat de cuisson – un récipient en deux parties qui retient les arômes.

Pour accompagner le poisson, la cataplana compte des fruits de mer (crevettes, palourdes, moules, etc.) des tomates, du poivron, de la coriandre, des épices et du piment. Au dessert ? Laissez-vous tenter par des pasteis des nata !

7. La praia de Faro
   

La  praia de Faro figure parmi les plus belles plages de l’Algarve. Prisée par les surfeurs, elle est aussi idéale pour de beaux moments en famille ou entre amis, grâce à sa ongue étendue de sable de 5 km – propice aux châteaux de sable ou au beach volley.

8. La Ria Formosa (à deux pas du district de Faro)

La Ria Formosa compte parmi les plus beaux parcs naturels du Portugal et appartient au célèbre réseau Ramsar – qui recense les zones humides les plus importantes au monde !

Étendu sur une soixantaine de kilomètres le long du littoral, le Parque Natural da Ria Formosa est composé de lagunes, de marécages, d’îlots et de marais salants, qu’il est possible d’explorer en bateau. Mais le site offre bien d’autres activités :

●     Observer des oiseaux migrateurs (près de 30 000 spécimens y transitent chaque année, dont des Flamants roses),

●     Visiter une ferme ostréicole (excursions organisées par des pêcheurs et suivies d’une dégustation d'huîtres),

●     Pêche encadrée de mollusques (couteaux, palourdes),

●     Excursion en kayak,

●     Escale sur Ilha Barreta (ou Ilha Deserta), une petite île isolée accessible en catamaran ou en ferry depuis la marina de Faro.

9. Les dauphins ou l'activité de Faro incontournable

Le large des côtes de l'Algarve est un lieu renommé pour l’observation des dauphins.  Afin de préserver le bien-être des cétacés et l’environnement, les sorties en mer sont organisées par des guides locaux (biologistes marins).

Par leurs connaissances, ils proposent des excursions en bateau enrichissantes dans l'océan atlantique, et la possibilité d’observer les spécimens, épanouis dans leur élément naturel – le tout dans des distances d’observation strictes pour ne pas gêner les dauphins.

Il s’agit d’un spot de migration, très prisé par les chercheurs et les scientifiques, qui étudient leur comportement et leur reproduction. La meilleure période pour les observer est située entre les mois de mai et d’octobre. Un conseil ? Réservez à l’avance au cours de la période estivale.

10. Les ruines romaines de Milreu
   

À environ 15 kilomètres de Faro, partez à la découverte des ruines romaines de Milreu. Situées à l’extérieur de la ville d’Estoi, celles-ci sont issues de différents siècles. Elles conservent entre autres de superbes mosaïques de poissons, extrêmement bien conservées.

Sur le site, vous pourrez aussi observer des vestiges de bains thermaux et d’une villa romaine, composée de plusieurs bâtiments, dont un temple autrefois dédié à la divinité de l’eau. Classées Monumento Nacional, les ruines de Milreu offrent également une superbe vue sur la nature typique de l’Alrgarve – constituée de collines verdoyantes, d’oliveraies et de vignobles.

FAQ

Où sortir le soir à Faro ?

Pour une ambiance festive et animée, le centre-ville de Faro est idéal avec ses bars, ses discothèques et sa large population étudiante. Au contraire, la marina de Faro est appréciée pour son atmosphère plus calme et intimiste.

Que faire à Faro en 4 jours ?

Un séjour de 4 jours à Faro permet de découvrir les principales attractions de la ville, à savoir l’Arco da Vila, les principaux monuments (l’Arco da Vila, la cathédrale, le musée archéologique), mais aussi la praia et le parc naturel de Ria Formosa.

Que faire autour de Faro ?

À moins de 20 km de Faro, il est possible de visiter les ruines romaines de Milreu, ainsi que le superbe Palácio de Estoi, un palais de style rococo (reconverti en hôtel de luxe, mais ouvert aux visiteurs).

Audrey Denjean